牧羊犬为什么夹尾巴？
首先，要纠正一个错误，犬并没有真正的“羞耻感”。它们不会像人一样用脑子去理性地思考自己做的对不对、应不应该。 动物行为的研究表明，大多数社会性动物都有社会符号性学习（social symbolic learning）的能力，但这一能力的发展水平是有限的。和人类一样，很多动物的“羞耻感”其实只是对某种行为的厌恶反应而已。这种厌恶反应是一种条件反射，是由环境因素触发的，所以被称为“条件反射性厌恶”。
很多对狗做过训练的人应该都知道，如果它做坏事（如乱咬或乱叫）的时候你批评了它，它有可能就会停止这个行为。而如果你表扬并抚摸它，它的这种行为就会重新出现。这就是条件反射在起作用——它先做了坏事儿，于是你们就不高兴了；它感受到你们的生气，于是就明白了这种做法会招致不高兴的结果，从而以后不再这么做。这是非常浅显的“负强化”例子。
同样，如果一条小狗发现，自己随地大小便后，主人脸色变得难看起来，并且没有和它玩耍，那么小狗就会慢慢意识到，自己这样做会让主人不高兴，于是慢慢不再这样去做。反之，如果主人不但没有训斥还奖励了小狗，那么小狗就会记住，只要自己做坏事就可以得到好处，于是更加变本加厉。这是非常简单的原理，大部分家长都应该知道如何利用。 但是，请注意，这种通过外界反馈而改变行为的方式是有前提的。即，该方式只适用于可量化（可以度量好坏）和行为后果简单（容易评估）的情况。而对于许多社交行为来说，是无法应用这种方式的。因为人类的情绪是很复杂的，且很难准确量化。比如，对于“害羞”这种说法，不同人的敏感程度是不一样的，同一个体不同时刻的情绪也是变化的。对于“羞愧”这种感觉，人们往往只能主观体会，而无法进行客观的定量分析。
既然无法量化，就无法作为反馈给动物加以纠正。因此对于多数社交行为来讲，是不可能运用条件反射的原理来加以训导的，至少是没有我们想象的那样容易。 这也就意味着，主人在试图引导羊儿不要“害羞”时，不管它是因为害怕还是好奇而摇尾巴，实际上都是它在面对陌生的主人及环境时的正常反应。并不是因为它觉得自己做错了什么而心生胆怯。